Ans van Deijck is verpleegkundige bij het team Reizigerszorg van GGD Limburg-Noord. Ze zet zich dagelijks in om reizigers zo goed mogelijk voorbereid op reis te laten gaan. In deze editie van ‘vijf prikkelende vragen’ vertelt Ans over haar werk, de uitdagingen en waarom goede voorbereiding op reis zo belangrijk is.
Hoe ziet jouw werk als verpleegkundige reizigerszorg eruit?
“Als verpleegkundige reizigerszorg draai ik voornamelijk spreekuren. Inwoners maken een afspraak en komen bij ons op gesprek voordat ze op reis gaan. In die gesprekken proberen we mensen zo goed mogelijk voor te bereiden op hun reis. We geven adviezen over gezondheid, infectieziektes die ze kunnen tegenkomen en natuurlijk vaccineren we. Het doel is echt dat mensen bewust en goed voorbereid op reis gaan.”
Waarom is dit werk voor jou zo waardevol?
“Ons werk is zeker heel waardevol, omdat we proberen te voorkomen dat mensen ziek terugkomen naar Nederland. Infecties die ze oplopen op vakantie kunnen ze hier ook weer verspreiden. Dus wij zijn eigenlijk een stukje voorportaal van de afdeling infectieziektebestrijding. Door mensen goed voor te bereiden, voorkom je problemen. Voor henzelf en voor de samenleving.”
Waar zit voor jou de grootste uitdaging in dit werk?
“De grootste uitdaging is: hoe bereid je inwoners zo goed mogelijk voor? Je voert gesprekken op verschillende niveaus. De ene reiziger heeft veel kennis, de ander helemaal niet. Het is aan ons om per gesprek te bepalen hoe we de informatie zo duidelijk mogelijk overbrengen. Je wil dat mensen het echt begrijpen en er ook iets mee doen. Dat ze bewust omgaan met hun gezondheid op reis.”
Wat weten mensen vaak niet over jouw functie?
“Ik denk dat mensen vaak onderschatten hoe complex de reizigerszorg is. Vroeger zat je met iemand in een kamertje, gaf je een paar vaccinaties en een folder mee en klaar. Maar tegenwoordig reizen mensen de hele wereld over met allerlei gezondheidsproblemen. Daar moeten wij allemaal rekening mee houden. Soms mag je niet vaccineren door bepaalde medicatie of ziektebeelden. Het is echt vaccineren op maat geworden, en dat maakt het werk een stuk complexer.”
Welke tip wil je iedereen meegeven voordat ze op reis gaan?
“Ik denk dat iedereen zich goed moet voorbereiden. Dat begint al bij simpele dingen zoals hygiëne en weten wat je wel en niet kunt eten en drinken. Maar ook: laat je vaccineren als dat nodig is, want daarmee bescherm je jezelf tegen ziektes die in het buitenland veel voorkomen en die we hier soms niet kennen.
Daarnaast is het belangrijk om te beseffen dat je in het buitenland met andere ziektes en infecties te maken kunt krijgen. En als je ziek wordt en in het ziekenhuis terechtkomt, dan is de gezondheidszorg daar vaak heel anders dan in Nederland. Dat wordt echt onderschat. Ga dus niet uit van: dat regel ik daar wel, maar neem je voorbereiding serieus.
Daarom is het slim om je goed voor te bereiden met betrouwbare informatie. Er zijn tegenwoordig handige, onafhankelijke apps die je kunt gebruiken voor je bestemming. Zet die echt op je telefoon. En noteer ook altijd het nummer van je alarmcentrale, zodat je dat bij de hand hebt als er iets gebeurt. Dat geeft gewoon net wat extra zekerheid.
En verder hoop ik dat iedereen ons advies goed meeneemt en daar echt profijt van heeft op reis.”
Tot slot: strandvakantie of actieve rondreis?
“Allebei natuurlijk ontzettend leuk. Ik heb het allebei gedaan en ik vind het juist leuk om het te combineren. Niet alleen maar op het strand liggen. Dat is heerlijk voor een paar dagen, maar op een gegeven moment gaat dat toch vervelen. Dus voor mij zou een actieve rondreis wel meer geschikt zijn.”